Zasadniczo proces tworzenia się cellulitu można podzielić na kilka etapów charakteryzujących się różnym natężeniem zmian struktury naszej skóry. Te mniej intensywne zmiany z pierwszych faz można starać się wyeliminować samodzielnie, podczas gdy te zaawansowane mogą wymagać już specjalistycznej pomocy dermatologów i odpowiednich zabiegów kosmetycznych.

Wyróżnia się podstawowe cztery stopnie zaawansowania cellulitu:

Faza 1 - cellulit lekki, wodny
Na tym etapie zmiany w strukturze skóry zauważalne są jedynie jako niewielkie nierówności podczas ucisku skóry lub gdy stoimy. Zmian tych nie widać w pozycji leżącej - wówczas skóra wydaje się być jędrna i gładka. W tkance łącznej występuje obrzęk, ale dzięki przepuszczalności naczyń krwionośnych i limfatycznych łatwo może ustąpić.

Faza 2 - cellulit średni
Nierówności skóry widoczne są już nawet w pozycji leżącej. Tkanka łączna jest już stwardniała i uciska włókna nerwowe. Może pojawić się zwiększona wrażliwość na ból.

Faza 3 - cellulit ciężki (mikrogrudki)
Zagłębienia i nierówności na skórze pojawiają się w każdej pozycji. Widoczne są one jako grube złogi komórek tłuszczowych mikroskopijnej wielkości (mikrogrudki) poprzedzielanych głębokimi bruzdami.

Faza 4 - cellulit ciężki (makrogrudki)
Widoczny w każdej pozycji jako wyraźne guzki i grudki, czyli tzw. makrogrudki. Powstają one przez połączenie się mikrogrudek. Ten typ cellulitu bywa bardzo bolesny, szczególnie przy ucisku.

Aby poznać stopień zaburzeń ukrwienia naszej skóry można wykonać badanie tomograficzne. Wskaże ono nam te najbardziej narażone lub dotknięte zmianami obszary ciała. Badanie to można wykonać w specjalistycznych gabinetach i ośrodkach medycyny estetycznej.